d-torso のはじまり その4
d-torsoのはじまり（その四）～田舎ライフのはじまり～
引っ越すと決めてからは一気にコトが運びました。
20年近く暮らしたとはいえ、東京には全く未練はありませんでしたから
メンタル的には至極あっさりしたものでした。
それよりもなによりも、事業自体の空白をつくるわけにはいかないので
とにかく新しい事業所を探さなければなりません。
（前回からのつづき）
僕が生まれたのは大分県の国東半島にある安岐町というところです。
町（まち）と名乗るのが恥ずかしいぐらいの小さな町で
いまでこそ大分空港があり、進出企業の工場が点在する町ですが
当時は農業と漁業が中心の（子供なりのイメージですが）
日本国中どこにでもあるような、サビレきったところでした。
父親は転勤族のサラリーマンだったので
この安岐町には二歳半くらいまでしか住んでおらず、
以後二年ごとの引っ越しを繰り返し、
安岐町の祖父母が住む実家に帰るのは盆と正月くらいのものでした。
当然、幼なじみと言えるような友人もいないので
いざ物件を探す段になると、ツテというのは
両親の知り合いくらいしかいなくて・・・かなり難航しましたが
たまたま隣町のお醤油屋さんの倉庫が空くということで
すぐさま契約を結び、レーザー機とパソコンを運び込みました。
倉庫はスレート葺き、夏はかなりの高温になるので
建物の中にホームセンターで買ってきた材料をツギハギして小屋をつくり
そこに空調機を引き込んでレーザー室にしました。
とりあえず、これで生産体制はできたわけです。
さて、次は家を探さなければなりません。
引っ越した当初は実家の二階に寝泊まりしていましたが
妻も一ヶ月遅れで越してくるのでそうそうゆっくりしてはいられない。。。
数少ない不動産情報をあたって見つけたのは
山の中の一軒家（たぶん、間違って建てられたモデルルーム）でした。
東京の住宅事情を思えば破格の家賃で、庭付きで堂々の4LDKです。
近隣は同じようなつくりの家が両隣に一軒ずつ、
その他は広大な空き地でした。
ここはミカン山を削ってつくった造成地で、四方も山と田んぼだけです。
＞＞＞ 間違って建てられたと言ったのは、
私たちが出て行った後もいまだに契約者がいない・・・
最初の三軒（モデルルーム含む）限りの住宅地だからです。
＜＜＜ デベロッパーの思惑が外れたんですね。
でも自然環境は抜群です。空気は美味しいし、朝夕の山の景色は
言葉にできないほど美しい。
東京から越して来た身としては、これこそが「人間らしい生活」なんだと、
その当時は思ったものです。
しかし、ここで大きな問題がひとつ。 ＞＞＞ 車がない。
・・・そもそも僕は運転免許を持っていなかったのです。
言うまでもなく、田舎ライフで自動車は必須です。
車が無いと生きていけない、といっても過言ではありません。
なにしろ、スーパーに行くのも、歩けば50分くらいかかるところですから。
そこで、しばらくは自転車で隣町の工場まで往復しながら
夕方から自動車教習所へ通う日々が続きました。
（今から思えばとっても健康的な日々でした）
そんなこんなで、やっと免許を取って仕事にも生活にも慣れてきた
その年の夏頃、
一本の電話がありました。
それは日本産業デザイン振興会からの電話でした。
この財団法人、言わずと知れたグッドデザイン賞を運営する団体です。
当然それは僕も知っていましたが。
その年グッドデザイン賞に応募していたわけでもなく
まさに唐突な（タナボタの）知らせでした。
「グッドデザイン賞の事務局ですが・・・
この度、審査員推薦枠で御社の製品（d-torso）がグッドデザイン賞に
ノミネートされました。お受けになりますか？」
（そのとき初めて知ったけど、一般応募とは別に毎年審査員が
推薦する製品があるとのことでした）
まず、どこの誰が推薦してくれたのか？ そもそも、それが不思議でした。
だって・・・大分に移って細々と仕事をしていたその時点では
d-torsoの出荷総数は累計100体にも満たないくらいだったのですから。
え？ d-torso 何処で見たの？ という感じです。
だから僕にとってはデザインが評価されたということよりも
まずプロダクトとして、工業製品として認めてくれたんだ、
という喜びのほうがはるかに大きかったのです。
設計、製造、梱包、発送、すべて僕がひとりで行う、
たった一人のメーカーですから。
しかも「ド」がつくような田舎の醤油やの倉庫のなかで。
その年初めて行われたグッドデザイン賞受賞製品の内覧会の
一般人気投票でd-torsoは第7位になりました。
トヨタのソアラが第6位ですから、
総数1300製品のなかの7位は我ながら誇れる数字です。
また、デザイナーの山中俊治さんが著書の中でd-torsoについて
好評してくれたり、当時審査委員長だった川崎和男さんを特集した
NHKスペシャルでもd-torsoが紹介されたりして、家族でで喜んだのを
思い出します。
どこのどなたが推薦してくれたのか、これは今でも謎ですが
感謝 。。。。です。
グッドデザイン賞を受賞したからといって
売上げが伸びる、といったものでは決して無いのですが
（世間では勘違いされがちですけど）
それでもこの受賞はアキ工作社にとってひとつのターニングポイントに
なったと思います。
これは自分自身にとっても同様で、
評価されるということの意味をはじめて知りました。
若い頃は他人の評価は関係ないヨ！とカッコつけていましたが
かえって謙虚に受け止められるようになったような気がします。
あいかわらずの一人メーカーの時代がこのあとも3年以上つづきますが
このあたりから、僕のまわりの景色が急速に変わり始めます。
その辺のお話は次の号で。
（次回につづく）
今回は長くなりすぎてすみません。
仕事はヒマだったけど濃い時間でした。
この続きは次回、わたしの当番のd-torso NEWSにて。
お楽しみに！
以上はメルマガに連載中の「d-torso のはじまり」の第四回目配信です。
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